Détail de l’événement
Chaque 17 mars, l’Irlande se drape de vert et entraîne avec elle des millions de festivaliers à travers le monde.
Entre parades gigantesques, musiques celtiques et flots de Guinness, la Saint-Patrick s’impose comme un rendez-vous incontournable, bien au-delà de Dublin.
Mais derrière les symboles, qui était vraiment cet homme célébré aux quatre coins du globe, qui a marqué à jamais le «pays du trèfle» ?
De captif à missionnaire : l’étonnante histoire de Saint-Patrick
Ironie du sort, celui qui deviendra le saint patron de l’Irlande n’était pas irlandais. Né en Grande-Bretagne à la fin du IVᵉ siècle, Patrick est encore adolescent lorsqu’il est capturé par des pirates et vendu comme esclave en Irlande. Pendant six ans, il garde les troupeaux d’un maître celte dans une contrée hostile et sauvage.
Seul, le jeune berger trouve refuge dans la prière et finit par s’échapper pour rejoindre sa famille.
Mais loin de fuir ce pays qui l’a asservi, il y revient, animé d’une mission : convertir les Irlandais au christianisme.
Selon la légende, c’est au sommet du Rock of Cashel, un promontoire qui domine les plaines du comté de Tipperary, qu’il aurait expliqué le mystère de la Trinité à l’aide d’un simple trèfle. Un geste devenu iconique, qui fait du petit végétal l’un des emblèmes les plus puissants de l’île.
À sa mort, le 17 mars 461, Saint-Patrick laisse derrière lui bien plus qu’un héritage religieux : une identité irlandaise qui, des siècles plus tard, se fêtera aux quatre coins du monde.
Texte et image source Internet